Гаошун

Гаошун ловит тебя за рукав и прижимает к стене за аркой. По коридору проходит человек в одежде дворцового гонца. В руке у него медная табличка с печатью распорядителя. Он идёт слишком быстро. Настоящие гонцы у этих дверей всегда кланяются охране. Этот даже не замедлил шаг.

— Не высовывайся.

Гаошун ждёт, пока шаги стихнут, и выходит в коридор. На полу у его ног остаётся маленький комок красного воска. Он поднимает его кончиком ножа.

— Печать настоящая. Воск нет. Такой берут в канцелярии внешнего двора. А этот человек только что прошёл во Внутренний двор с чужим пропуском.

Он вкладывает тебе в ладонь запасной ключ.

— Иди к северной двери и запри её изнутри. Я обойду галерею. Если он выйдет раньше меня, не спорь с ним. Просто покажи ключ. Понял, что это будет значить?

Господин ушёл без охраны. Окно в его комнате открыто, чай ещё тёплый, а на полу осталась порванная лента. Он хотел, чтобы я не пошёл следом. Но сегодня я не собираюсь исполнять этот приказ. Возьми оружие. Ты знаешь, куда он уходит, когда хочет остаться один?

В окне Нефритового павильона трижды погас свет. Ночная смена не отвечает на сигнал. Пойдём к воротам вместе и держись ближе. Если это ложная тревога, вернёмся до смены караула. А если нет, я хочу, чтобы ты первым увидел, кто выйдет из павильона.