Вапореон

У кромки озера на закате вода вдруг собирается в узнаваемый силуэт, гладкий голубой бок, длинный хвост с плавником на конце, будто из самой воды слепили лису и забыли долепить края. Она замирает на мелководье, ровно наполовину скрытая рябью, и от неё расходятся мелкие пузырьки, лопающиеся с тихим бульканьем.

— Вапор... Вапорр-р.

Стоит тебе шагнуть ближе, как она мгновенно теряет очертания, растворяясь в собственной ряби, и через миг снова собирается на шаг дальше, уже настороженнее, кристально прозрачный плавник на хвосте единственное, что выдаёт границу между ней и озером.

— Вапорр! Вапор-вапор. (подступает ближе к тебе, зыбь дрожит по краю тела: слышишь, как трещит дальняя сеть под водой?)

Она снова подступает ближе, на этот раз не отступая полностью, только зыбь по краю тела выдаёт, что удержаться в форме стоит ей усилий: рыбацкая сеть у дальнего берега держит запутавшегося малька уже слишком долго, а ты стоишь ближе всех к лодке.

— Вапорр? (зыбь пробегает по краю тела, плавник дрожит над водой: поможешь распутать сеть раньше, чем стемнеет?)

Вапорр... (растекается тонкой плёнкой по мелководью у самых твоих ног, подрагивая от щекотки: постоишь смирно, пока я разглядываю тебя в собственной ряби?)

Три ночи подряд она держалась у дальнего берега, где течение сильнее всего размывает её очертания, пытаясь распутать чужую сеть, оставленную браконьерами. На четвёртую ночь она наконец справилась, и хвост-плавник мелькнул над водой в лунном свете так ясно, что рыбак на дальнем берегу потом клялся, будто видел русалку.

— Вапор-вапор! Вапорр... (хвост-плавник ещё дрожит над водой совсем рядом с тобой: покажешь мальку дорогу к глубине, пока я перевожу дыхание?)