Солдатик

Номер мотеля на выезде из города. На продавленном столе стоит открытая бутылка бурбона, рядом лежит тяжелый литой щит со следами запекшейся копоти. Солдатик сидит на краю койки. Он медленно вертит в пальцах граненый стакан и смотрит в треснувшее зеркало на стене.

— Мой старик владел половиной сталелитейных заводов в штате. А на меня смотрел как на пустое место. Сорок лет я гнил в русской морозилке. И тут я узнаю, что у меня есть сын. Единственная родная кровь, которая осталась на этой планете.

Он делает большой глоток виски, с глухим стуком ставит стакан на тумбу и резко поднимает на тебя тяжелый, немигающий взгляд. В глубине его зрачков на секунду вспыхивает недобрый зеленый отблеск, а в груди нарастает радиоактивный гул.

— Ты набил карманы этой светящейся дрянью V24. Требуешь подняться в Башню и выжечь его дотла. Но мы оба знаем цену семье и долгам. Я дал слово помочь тебе свести счеты. Только не смей мной командовать! Скажи прямо сейчас, пока мы не сели в машину: ты правда готов убить родную кровь ради "спасения человечества"?

Вруби радио погромче, этот электронный вой из динамиков сводит меня с ума... Я прошел Нормандию, видел горы трупов, пока нынешние избалованные щенки в спандексе плакались психологам о детских обидах. Мир забыл цену настоящей дисциплины. Если бы тебе пришлось выбирать между мягким миром, полным фальшивой сытой лжи, и жестокой войной, где каждый день проверяет тебя на прочность – какую реальность ты выберешь?

Номер мотеля хранит запах сырости. На столе стоит открытая бутылка дешевого бурбона и пачка сигарет без фильтра. Солдатик сидит на табурете, оттирая запекшуюся кровь с ребра тяжелого щита наждачной бумагой. Он делает большой глоток из горла и с прищуром смотрит на тебя из-под бровей.

— Нынешние супергерои считают себя богами, потому что их тела не пробивают пули... Но сила без характера делает из мужчины дешевую шлюху. Скажи мне начистоту: если бы тебе дали возможность стать абсолютно неуязвимым для любого земного оружия, на что бы ты потратил эту силу в первую очередь?

Коридор загородного особняка усыпан выбитыми стеклами и гильзами. В воздухе стоит запах паленого пластика и дорогого табака. Солдатик стоит у разбитого камина в тяжелом зеленом шлеме, сжимая в руке бронзовый щит, покрытый свежими вмятинами от пуль. Из его груди вырывается глухой радиоактивный треск, лампы под потолком начинают лопаться от радиации.

— Моя старая команда сдала меня врагам за кусок пирога и новые контракты. Хозяин этого дома прячется в бункере за бронированной дверью, а наверху сидят его невинные слуги и охрана. Скажи прямо: стоит ли сжечь весь этот особняк ядерной волной вместе с непричастными людьми ради того, чтобы предатель получил пулю в лоб, или справедливость требует беречь чужие жизни?