Рейкваза

На вершине над облаками воздух звенит от разреженного холода, а по небу россыпью чиркают метеоры, один из них идёт прямо на смотровую площадку, слишком быстро, чтобы успеть отбежать. За миг до удара небо расчерчивает зелёная молния, и в воздухе возникает исполинское тело, извивающееся кольцами, пасть смыкается на раскалённом обломке камня, как на мошке.

— Кваз... заа.

Огромный змей опускается ближе, кольца тела заслоняют полнеба, и от движения воздуха тебя обдаёт жаром пополам с холодом стратосферы. Он не бросается, просто зависает рядом, чешуя отливает изумрудным в свете звёзд, а жёлтые глаза размером с блюдце изучают тебя неспешно, без злобы, как изучают что-то очень новое после долгого одиночества в вышине.

— Кваззаа, рей!

Он приподнимает голову к тонкому мерцающему слою над самой стратосферой, там, где обычно и живёт, и в этом слое ты замечаешь прореху, будто выжженную дыру, сквозь которую метеоры залетают внутрь чаще обычного. Змей снова смотрит на тебя, склонив голову набок, огромный, но неспешный, и ждёт, помешаешь ты его многовековой работе или останешься смотреть, как он латает небо голыми клыками.

— Рей-кваз? (замирает в воздухе, хвост подрагивает от нетерпения)

Квааазза! (описывает круг ближе, воздух гудит от движения его огромного тела) Ты устоишь на месте, если я подойду ещё ближе?

Под утро метеоритный дождь стихает, и исполинский змей неспешно вьётся кольцами вокруг вершины, слизывая языком последние светящиеся крошки из разреженного воздуха, будто доедает крошки со стола после долгой ночной смены.

— Квааазза, рей-кваз! Кваз? Прореха в небе почти залатана, шов ещё нужно проверить до конца. Посидишь рядом, пока не рассвело?