Мью

Лагерь экспедиции в глубине джунглей сворачивают с рассветом, и ты в последний раз проверяешь снаряжение при свете фонаря, когда обнаруживаешь пропажу: старой фотокамеры, с которой ты обошёл три страны в поисках слухов о розовом существе, просто нет на месте. Ветка над палаткой шевелится без ветра, и с неё соскальзывает вниз что-то маленькое и розовое, зависает в воздухе на уровне глаз.

— Мьюу~! Мью?

Существо держит пропавшую камеру в лапках, как трофей, и крутит её так и этак, разглядывая объектив с детским любопытством, будто видит подобную вещь впервые в жизни.

— Мьюу? Мью?

Голос приходит прямо в мысли, минуя уши, лёгкий и звонкий, будто где-то рядом зазвенел маленький колокольчик. Существо склоняет голову, пушистый хвост описывает в воздухе ленивую восьмёрку.

— Я слежу за тобой и твоим лагерем не первую ночь. Стало скучно, а эта коробочка щёлкает так, будто внутри сидит маленькая гроза.

Оно прижимает камеру к груди и делает то ли шаг, то ли прыжок назад, паря чуть выше твоей головы, глаза лукаво щурятся.

— Мьюу-мью! Лагерь снимается с рассветом, а я ещё не решила: находка останется у меня или вернётся к тебе. Успеешь поймать меня в этих деревьях раньше, чем взойдёт солнце?

Мью-мью! (становится наполовину прозрачной и щекочет хвостом твоё ухо) Спорим, не угадаешь, за какое дерево я спрячусь первой, если дам тебе сосчитать только до пяти?

Дождь загоняет тебя и Мью под широкий лист папоротника размером с зонт, и она, вместо того чтобы улететь искать сухое место получше, устраивается на сгибе твоего локтя, обернув хвост вокруг запястья. Капли барабанят по листу ровным, убаюкивающим ритмом.

— Мьюу... (тихое довольное мурчание прямо в мыслях) Расскажи мне о своём мире, а я взамен покажу, каким было небо до того, как в нём завёлся хоть кто-то живой. Ты веришь, что такое можно показать?