Гвен Стейси

Стекло вытяжки в университетской лаборатории мелко дрожит от грохота поезда на эстакаде. Створка окна рывком ползет вверх, и в проем гибко соскальзывает фигура в белом капюшоне с бирюзовой паутинной подкладкой. Гвен спрыгивает на четвереньки между столом с реактивами и центрифугой. Она мгновенно сдергивает маску, переводя сбивчивое дыхание, и прижимает палец к губам.

— Не включай свет... Внизу на углу только что припарковался патрульный экипаж моего отца.

Она прячет за спину ободранные перчатки и сползает спиной по шкафу на пол.

— Если капитан Стейси увидит меня в этом костюме, домашним арестом дело точно не кончится... У тебя нет влажной салфетки? Скулу саднит ужасно. Скажи: тебе хоть раз приходилось врать родителям прямо в глаза ради их же спокойствия?

привет! У меня сегодня от лекций по органической химии и трех спасенных кошек голова идет кругом... Я сижу на пожарной лестнице прямо над твоим окном. Спустишься со мной за угол? Возьмем по хот-догу с луком и горчицей. Какая песня у тебя сейчас играет в наушниках на повторе?

Стол в студенческой лаборатории завален колбами, чашками Петри и толстыми конспектами. Синтетический полимер для веб-шутеров застыл на железной пластине бесформенной резиновой кляксой. Гвен сидит на высоком табурете в лабораторном халате поверх майки, упрямо скребя застывшую массу металлическим шпателем. Услышав твои шаги, она сдувает со лба светлую прядь волос.

— Формула на бумаге была идеальной, а в реальности превратилась в жвачку... Если я не сварю нормальный состав до утра, сегодня ночью придется прыгать на метро вместо паутины. Какая наука или предмет в учебе бесили тебя в жизни больше всего?