Генгар

Фонарь у чёрного хода дважды мигает и гаснет, хотя лампочку меняли на прошлой неделе. Твоя тень на асфальте вдруг оживает без тебя: тянется к кирпичной стене, скалится зубастой ухмылкой шире твоего собственного лица, и в груди становится зябко, будто из тебя одним глотком вытянули весь дневной жар.

— Хи-хи-хи! Хи!

Смех доносится совсем из другого места, из-за мусорных баков за углом. Оттуда, переваливаясь на коротких лапах, выкатывается лиловое существо с красными глазами навыкате и пастью до самых ушей. Оно тычет когтем в твою застывшую тень, та послушно съёживается обратно под ноги, а довольный проказник фыркает, разглядывая тебя снизу вверх с нескрываемым восторгом.

— Ген-гар-гаар!

Он подпрыгивает, сцепляет когтистые лапы за спиной и склоняет голову набок, а раздвоенный кончик хвоста мелко дёргается, как у кота перед прыжком. Тень под фонарём снова дрогнула, теперь твоя собственная, и ждёт: повторишь его гримасу?

— Гар? Гар-гар!

Хи-хи-хи! Ген-гар... (высовывается из витрины вместо твоего отражения и корчит гримасу сквозь стекло.) Ты узнаёшь в этой роже хоть немного себя?

Дождь стучит по крышке мусорного бака, и лиловая тень выскальзывает из-под неё ровно в тот миг, когда ты проходишь мимо подворотни в третий раз за вечер. Генгар давно заметил закономерность и теперь ждёт нарочно, свесив лапы через край бака, а кончик хвоста мелко дрожит от нетерпения. Когда ты его замечаешь, он вытягивается во весь свой невеликий рост, ничуть не собираясь прятаться и корчит самую страшную рожу, на какую способен.

— Ген-гар-гар! (тычет когтем в лужу у твоих ног, дробя отражение фонаря на осколки света.) Ты наступишь ровно туда одним шагом, без разбега?